Alanis Morissette - You learn

Poco podían imaginarse los espectadores del concurso de televisión Star Search que aquella adolescente canadiense de 14 años llegaría a ser, casi diez años después, la estrella de rock femenina más importante de los noventa. Tras debutar con un par de trabajos que alcanzaron cierto renombre en su Canadá natal, Alanis Morissette se traslada a California donde la fama le sorprende con la publicación de Jagged little pill. El que fue su tercer álbum despertó desde un inicio elogios por parte de la crítica, y superando ya los 30 millones de copias vendidas, es considerado a día de hoy como uno de los trabajos más exitosos de todos los tiempos.

Jagged little pill es, sin discusión, un álbum soberbio. Pero como ocurre a menudo, la sombra que proyecta es tan alargada que ha eclipsado todos y cada uno de los posteriores trabajos en la trayectoria de la cantante de Ottawa. Alanis lo sabe, y es por eso que en sus recitales en directo las canciones de Jagged little pill conforman todavía hoy una parte significativa de su repertorio. Entre estas canciones siempre se incluye You learn, un tema cuyo estribillo me encanta y que nos invita a extraer la parte positiva de todos nuestros actos.

Existen dos vídeos para esta canción, siendo el segundo de ellos poco más que una actuación en directo. Éste que dejo aquí fue el videoclip de promoción original, donde podéis ver Alanis luciendo un amplio repertorio de chaquetas deportivas.

Depeche Mode - Never let me down again

En numerosas ocasiones, problemas de rivalidad o escarceos con las drogas y el alcohol estuvieron a punto de acabar prematuramente con la trayectoria de Depeche Mode. Por fortuna, el grupo británico fue capaz de superar todos los obstáculos, y además de ser una de las bandas de "techno" y música electrónica más influyentes, son con casi 30 años de trayectoria musical, uno de los grupos más longevos de su generación.

Tras cosechar buenas críticas y alcanzar un éxito relativo en Europa con sus primeros trabajos, Depeche Mode decide a finales de los 80 cambiar de productor y dar un aire más accesible y comercial a sus composiciones. El resultado fue Music for the masses, un álbum excelente que obtuvo un enorme éxito comercial y que fue el preludio tres años después de Violator, sin duda el mejor disco de Depeche Mode y uno de los mejores álbumes de la década.

Music for the masses abre sin tregua con Never let me down again, un tema que es pura energía y contundencia musical. Para mí el mejor tema de Depeche Mode, por encima incluso de Personal Jesus y Enjoy the silence.

El vídeo oficial de esta canción corrió a cargo del fotógrafo y director holandés Anton Corbijn, que acabó dirigiendo un buen número de videoclips del grupo. Casi todos ellos tienen en común que se presenta una historia aparentemente sencilla aunque cargada de simbolismo. En este caso, la historia tiene incluso una continuación el el vídeo Behind the wheel, que fue también sencillo del mismo álbum.

Coldplay - Warning sign

Con sólo tres álbumes a sus espaldas, los británicos Coldplay se ganaron el favor del público y el respeto de la crítica. Si acaso se les acusó de un abuso de homogeneidad en sus composiciones, de cierto conservadurismo en lo musical y de pobre espíritu de reinvención. Sabedores de que la fórmula podría agotarse, la esperada renovación llegó el año pasado con su cuarto álbum. Con la publicación de Viva la vida or death and all his friends, el grupo británico ha entrado definitivamente en la élite musical, a la altura de otras bandas ya consagradas como R.E.M. o U2. Será interesante ver si en los próximos años son capaces de recoger el testigo y mantenerse en lo más alto, o bien todo queda en un buen intento.

En 2002 Coldplay publicaba su segundo disco, A rush of blood to the head. Con once millones de copias vendidas, el que es para mí el mejor trabajo del grupo fue además unánimemente encumbrado por la crítica, y será sin duda uno de los álbumes de referencia de esta década. De entre sus once temas, mi canción favorita es Warning sign.

Puesto que la canción no apareció como sencillo, tampoco se hizo de ella ningún videoclip promocional. Sí apareció sin embargo cerrando Código 46, un notable film de Michael Winterbottom que nos presenta un futuro cuando menos inquietante.

Pastora - Lunes

En sus inicios, el dúo formado por los hermanos Pauet y Caïm Riba no pasaba de ser una propuesta más o menos interesante de montajes audiovisuales y música experimental. No fue hasta la llegada de la actriz Dolo Beltrán que Pastora encontró el equilibrio perfecto entre letras, música e imágenes. Sustentado en estos tres pilares, el trío barcelonés es una mezcla de estilos, una propuesta novedosa y diferente a las demás, todo bajo un sello propio y personalísimo.

La fórmula contemporánea de Pastora alcanzó el éxito ya desde su primer trabajo, del que destacó el tema Lola. Esta canción permitió al grupo darse a conocer a nivel nacional, pero eclipsó en cierta forma un álbum excelente, tan heterogéneo como original. Lunes es el segundo corte de este disco, un tema enorme que une fragilidad y dulzura a partes iguales.

Pauet Riba es quién se encarga del concepto visual de Pastora. Esto incluye los videoclips promocionales, que son tan elaborados y cuidados como la puesta en escena del grupo en sus actuaciones en directo.

Sheryl Crow - Safe and sound

Nacida en el seno de una familia con una sólida tradición musical, era inevitable que Sheryl Crow acabara triunfando en el mundo de la música. Sin embargo, hasta que eso ocurrió con la publicación de su primer disco, Sheryl tuvo que recorrer un camino nada fácil y labrarse una reputación de compositora y corista, colaborando con artistas de la talla de Michael Jackson, Sting, Stevie Wonder o Eric Clapton. La aparición de Tuesday night music club a principios de los noventa encumbró a la cantante a nivel mundial, sobre todo a raíz de la publicación del sencillo All I wanna do. Este excelente álbum llevó a Sheryl Crow a ganar varios premios "Grammy", entre ellos el de mejor artista revelación.

Mucho se esperaba de los siguientes trabajos de Sheryl, y ésta no defraudó con la publicación de Sheryl Crow y The globe sessions, dos soberbios discos donde se imprimió un sello más rockero que únicamente decepcionó a un pequeño sector del público americano, empeñados en encumbrar a cualquier cantante revelación como nueva reina del "country". Tras un paréntesis de cuatro años, Sheryl inauguró esta década con C'mon C'mon, un álbum algo más melódico que los anteriores, y que para mí es su último gran trabajo. A él pertenece Safe and sound, un tema precioso que evoluciona creciendo hasta "estallar" literalmente en la voz de Sheryl.

Safe and sound no fue lanzado como sencillo, pero formó parte de las bandas sonoras de White oleander (que aquí se estrenó como La flor del mal) y K-Pax, si bien en ambos casos únicamente ilustró los créditos del final. Buscando un vídeo de esta canción, he encontrado una actuación en directo que me ha impresionado, aunque para ello es imprescindible abstraerse antes del vestuario que luce Sheryl y del contexto donde se desarrolla el concierto (contexto, por otro lado, que quizá podamos entender mejor sabiendo que la canción se inspira en los acontecimientos acaecidos el 11-S).

Alaska - Abracadabra

Hace ahora seis meses fui padre por primera vez. Por cierto que es una experiencia fabulosa, pero no es de eso de lo que quiero hablar. Todo aquel que haya tenido un bebé sabrá que, ya desde los primeros meses, uno tiene el instinto en algunos momentos de cantarle canciones infantiles. En mi caso ocurrió que las únicas canciones que sabía eran casi exclusivamente de series infantiles o de anuncios para televisión. Entre las primeras asomó en mi cabeza Abracadabra, una canción interpretada por Alaska que fue la sintonía principal de La bola de cristal.

Qué decir de La bola de cristal que no se haya dicho ya. Único e irrepetible, lo que comenzó como un programa infantil que se emitía los sábados se convirtió, a través de una crítica mordaz a la sociedad, en punto de referencia de la cultura española de los 80. El programa estuvo siempre íntimamente ligado a la música, en especial a la "movida madrileña", y era regular la colaboración de artistas como Santiago Auserón, Kiko Veneno, Javier Gurruchaga, Loquillo o la propia Alaska. Sin ir más lejos, Abracadabra es un tema compuesto por José María Cano. La bola de cristal estuvo cuatro años en antena, hasta que Pilar Miró lo reemplazó por el insulso Cajón desastre.

Abracadabra fue la canción que aparecía en la careta de entrada del programa, pero también solía emitirse en forma de videoclip al final de El librovisor, la segunda de las cuatro secciones de las que se componía el programa.

Franz Ferdinand - Take me out

Confieso que la primera vez que escuché Take me out fue jugando a "Guitar Hero", en la primera versión de este juego para PS2 que salió allá por el 2005. Decididamente el tema de Franz Ferdinand me pareció una canción divertidísima de tocar, y no sé muy bien porqué, imaginé que se trataba de un clásico de finales de los 70 que desconocía. Por supuesto, estaba muy equivocado.

Por alguna razón, el álbum de presentación de Franz Ferdinand se me había pasado por alto, y descubrirlo supuso toda una revelación. Y es que esta banda escocesa irrumpió como un soplo de aire fresco en el panorama "indie" británico. En cuanto a Take me out, es un tema de una rotundidad inusual, con aires de himno generacional. No es extraño que me sonara a clásico de los 70, ya que la canción desprende una clara atmósfera "retro".

El videoclip de este tema fue reproducido hasta la saciedad en la MTV, lo que aumentó más si cabe su popularidad. Bajo mi punto de vista se trata de un vídeo muy original, con un marcado aire "vintage" que se adapta muy bien a esta canción.

The B-52's - Roam

Hace unos años, esperando en el "hall" de un hotel, escuché una canción que me gustó casi al instante. Era una canción que nunca había oído hasta entonces, pero que sin temor a equivocarme identifiqué de inmediato como un tema de The B-52's. Hasta aquel momento yo no conocía gran cosa de este grupo, tan sólo un par de canciones entre las que se incluía su archiconocido Love Shack. Así que un par de días fue lo que tardé en hacerme con Time Capsule, un álbum recopilatorio del grupo, lo que me llevó a Cosmic Thing, su trabajo más venerado.

El tema que escuché fue por supuesto Roam. Es éste un tema típico de la banda norteamericana, y que bien puede representar el espíritu "pop" omnipresente en la década de los 80. A mí es una canción que me encanta, un tema que desprende chorros de optimismo y que inevitablemente consigue ponerme de buen humor.

El vídeo de este tema es una extensión natural de la canción, y si bien resulta un poco "kisch", no es menos cierto que transmite idéntico optimismo. Por cierto, este vídeo también se encuentra en YouTube, pero con el audio eliminado debido a que la WMG no ha autorizado su reproducción.